历史的长河中总有许多不定因素，明宣宗固然不失为一个合格的皇帝，但也导致大明从此走向了保守内缩的道路。
相反，朱高煦虽然在政治上没有什么建树，但他的性格和军事才能与朱棣如出一辙，而且身为一个在靖难之变中杀出来的将家皇子，他的即位对于北方的游牧民族来说是一个十分强势的威胁，很大程度上会避免后来的“土木堡之变”，也能为于谦这一批将士争取到成长的空间，不至于让鞑靼坐大。