肯尼斯·约瑟夫·阿罗

肯尼斯·阿罗（Kenneth Arrow）

肯尼斯·约瑟夫·阿罗1921年8月23日出生于美国纽约。在纽约市社会科学学院，阿罗经过4年的学习，1940年获得了学士学位。紧接着他又考进了哥伦比亚大学继续深造，仅用一年的时间就获得了哥伦比亚大学文科硕士学位。在学习中他认识到：研究现代经济必须有深厚的数学基础。因此，阿罗一直没有放松学习数学，他攻读了微积分、线性代数等高等数学课程。

1942年，获得了硕士学位的阿罗继续攻读博士学位。可是，第二次世界大战爆发了，美国政府开始大量征兵。年满21岁的阿罗应征入伍当了空军。在服兵役的4年中，他始终没有放弃学习，只要有空闲，他就看书学习，研究卡尔多、希克斯、伯格森等许多经济学家的著作。1946年，阿罗退伍后，又重新投身于经济学的研究中。

阿罗于1951年出版了《社会选择与个人价值》一书，在此书中，他提出了“不可能性定理”。他用数学推理得出这样的论断：如果由两个以上偏好不同的人来进行选择，而被选择的政策也是超过两个，那么就不可能做出大多数人都感到满意的决定。因此，在每个社会成员对一切可能的社会经济结构各有其特定的偏好“序列”的情况下，要找出一个在逻辑上不与个人偏好序列相矛盾的全社会的偏好序列是不可能的。他提出的“不可能性定理”是对福利经济学的革新，是新福利经济学的一个重要组成部分。

阿罗的“不可能性定理”，在西方经济学界引起了长期的辩论，而且逐渐建立了独树一帜的地位。鉴于他在新福利经济学研究中的成就，哥伦比亚大学授予了他博士学位。

由于阿罗在美国经济学界很有名气，他得到了政府的重用。1962年担任总统经济顾问委员会成员，后来任肯尼迪总统的经济顾问，还担任过经济计量协会会长（1956年）、美国经济学会会长（1967～1974年）、管理科学研究会会长（1963年）。1949～1968年，他在斯坦福大学任教授。1968年至现今在哈佛大学任教授。

阿罗从事的专业是经济学和运筹学，他研究的经济理论是社会选择论、一般均衡论、资源配置的静态与动态理论、不稳定性经济学等，特别着重研究个人决策、信息和组织。他利用数学分析工具，研究一般均衡和福利经济学，对经济学说新的发展做出了重要贡献。

阿罗在其代表著作《一般竞争分析》（1971年）中，提出了“一般均衡论”的理论，进一步研究了现实经济生活中如何处理市场不稳定和风险问题，使之达到“一般均衡”。他提出的关于“风险”和“不稳定”的新理论被西方经济学界认为是对企业决策理论做出的重要贡献。阿罗还把一般均衡论应用于经济增长方面。他在福利经济学方面的重要贡献是提出了“不可能性定理”。

现在，一般均衡论的分析方法在西方经济学中已被广泛应用，福利经济学的最适宜的资源配置问题，经济计量学的投入产出分析，经济增长模式等都以一般均衡论作为分析方法。由于他在一般均衡论和社会福利经济学方面的成就，他和英国经济学家约翰·理查德·希克斯一同被授予1972年诺贝尔经济学奖。